Walter Bonatti: ai confini dell’umano

Suonerà paradossale, ma il rischio, quando si ha a che fare con Walter Bonatti, è di cedere alla pigrizia. Una volta ripercorsa la sua biografia di alpinista estremo (quindici anni di imprese “impossibili”), di fotoreporter d’avventura (altri quindici di viaggi straordinari) e di comunicatore (mezzo secolo di libri e conferenze), una volta dunque preso atto che quella di Bonatti è stata una vita irripetibile vissuta in un mondo che nemmeno esiste più, rischiamo infatti di rassegnarci all’irrimediabile distanza tra lui e noi, comuni mortali. Se quel che “lui” ha compiuto è sovrumano, allora siamo esentati dal confronto: tanto vale adagiarci nell’ammirazione e farne un santino da salotto. Una leggenda. Così, però, l’uomo si riduce pian piano alla sua fotografia, bidimensionale e muta (succede, ai santini): ne perdiamo la vitalità, lo spessore, e rischiamo di non sentire ciò che ha ancora da raccontare. In direzione opposta si muove la mostra Walter Bonatti. Stati di grazia (a Torino fino al 5 dicembre), che a dieci anni dalla scomparsa ha inteso ricordare Bonatti proprio “ridandogli voce”, evidenziando l’attualità delle sue imprese e spingendosi quindi oltre le rituali celebrazioni. Supportata da un ricco catalogo che ne moltiplica le suggestioni, l’esposizione si muove letteralmente sulle tracce di Bonatti, esponendo oggetti e immagini ma anche recuperandone le parole e ricostruendone gli ambienti (la montagna, i ghiacci, le giungle, i vulcani), i suoni, i colori. Il tentativo è di far scoprire al visitatore un filo, un tema che corre lungo tutta l’esperienza bonattiana e collega gli anni dell’alpinismo a quelli dei viaggi esotici per il settimanale illustrato Epoca.

Gli “stati di grazia” di Bonatti

Il tema è quello che dà il titolo alla mostra stessa: gli “stati di grazia” di Bonatti, ovvero le situazioni di fusione con l’ambiente da lui vissute e raccontate; situazioni che, a seconda dei casi – e del grado di pericolo, o di stupore –, inducevano di volta in volta in lui degli stati di straniamento quasi ipnotico, o un’esaltazione “atletica” (con relativa sovrumana fiducia nelle proprie capacità), o un’inaspettata empatia verso gli animali selvaggi e le tribù primitive con cui condivideva la quotidianità. Sempre comunque percependo in sé il risveglio di istinti primordiali sepolti, o narcotizzati dalla civilizzazione. Esperienze di ritorno a uno stato naturale, insomma, favorite dal fatto che, tanto in montagna quanto in giro per il mondo, Bonatti cercò sempre di ridurre al minimo il ricorso a strumenti artificiali (niente chiodi a espansione, niente contatti radio, niente ammennicoli tecnici, niente armi), così da dover trovare in sé le risorse e le soluzioni ai problemi via via incontrati, rivivendo dunque le difficoltà e gli stati d’animo dei pionieri, quando non addirittura dei nostri progenitori.

Anche le rudimentali attrezzature esposte in mostra testimoniano di un rapporto non mediato, ma pulito e leale con la natura, del suo approccio “a impatto zero”, così come le foto lo vedono immerso nella wilderness e fuso con il paesaggio. In questo modo Bonatti si aprì a una diversa visione del mondo: il suo stile, basato su una singolare miscela di solitudine ed empatia, slancio e introspezione, curiosità e prudenza, gli permise di entrare in dimensioni particolari (uscendone sempre illeso, peraltro) e di sperimentare situazioni eccezionali, compresi appunto i suoi “stati di grazia”. In molti dei suoi racconti si trovano passaggi in cui Bonatti, come Alice, attraversa lo specchio e si ritrova in un’altra dimensione.