Se Parigi avesse il mare, ospiterebbe le gare nautiche delle imminenti Olimpiadi Paris 2024 (26 luglio-11 agosto). Invece toccherà a Marsiglia, dove peraltro la fiamma olimpica è approdata, dopo un viaggio in barca dal Pireo, a inizio maggio. Il Mediterraneo è nel Dna marsigliese e la città lo vive come un’entità capace di amalgamare lo spazio e il tempo. Via mare, 2 600 anni fa, sbarcano i greci a fondarla, et voilà la più antica città di Francia. Nei tempi (meno remoti) in cui l’Algeria è una colonia, dall’altra sponda arrivano Smaïl e Malika Zidane e nella banlieue di La Castellane mettono su famiglia. Uno dei loro cinque figli, Zinedine, addomesticando il pallone da calcio, è destinato a diventare tra i francesi più celebri del globo, nonché simbolo nazionale al pari della Marsigliese. Per altre storie d’immigrazione, vedere i film di Robert Guédiguian, leggere i romanzi di Jean-Claude Izzo e ascoltare il rap dal Planète Mars che inizia con gli Iam e prosegue con Jul. Il Mediterraneo, poi, ha reso la città il più grande porto di Francia, primato che ne tiene alto il Pil. Ineluttabile, quindi, per Marsiglia, ospitare la prima esposizione permanente dedicata alla cultura del Mare nostrum: Mucem (mucem.org), museo delle civiltà dell’Europa e del Mediterraneo, “Cubo minerale racchiuso da una sottile rete di cemento” progettato da Rudy Ricciotti, che dal 2013 ha cambiato il volto del Vieux Port, nucleo attorno al quale si è sviluppata la città. Dal 5 giugno, il Mucem ospita Méditerannées: “Dall’antichità ai giorni nostri, passando per il periodo coloniale, la mostra analizza la storia del Mediterraneo come patrimonio plurale, ovvero naturale, artistico ed etnologico”. Nel nome della fluidità tra le arti, qui va in scena anche Passions partagées (Passioni condivise), che fa dialogare oggetti del folklore popolare (tipo strumenti musicali) con le opere di proprietà del collezionista e mercante d’arte Yvon Lambert (tipo quadri di Basquiat). Se l’arte moderna e contemporanea, tra i puntini di Signac e gli autoritratti di Bacon, hanno messo su casa al Musée Cantini, le suggestioni balneari si concretizzano nel Château Borély (musees.marseille.fr). Museo dedicato alle arti decorative, alla ceramica e alla moda location per Le Grand Bain ou comment bien se (dé)vêtir au soleil 1940-2000 (“Il Grande Bagno ovvero come (s)vestirsi adeguatamente al sole 1940-2000”): esposti, dai costumi di Paco Rabanne ai pyjama de plage di Jean Patou, fino alle fotografie di Brigitte Bardot che, all’inizio degli Anni 50, sdogana il bikini sulle spiagge della limitrofa Côte d’Azur. Anticonformismo e ouverture sur le monde: Marsiglia non si tira indietro, ma su certe cose non transige. È il caso della bouillabaisse. Chiamarla zuppa di pesce è riduttivo, riassumerla in piatto povero dei pescatori ne condensa la storia, definirla simbolo della gastronomia marsigliese rende l’idea. Alcuni chef locali, per denunciare che la ricetta viene imbastardita da troppi ristoratori acchiappaturisti, sottoscrivono ogni anno dal 1980 la Charte de la Bouillabaisse, che definisce le regole insindacabili su come prepararla. Precetti ferrei dettano la preparazione di un’altra istituzione, il Savon de Marseille. Che ha un pezzo di Mediterraneo dentro pure lui: tra gli elementi che lo compongono – oltre agli oli essenziali, all’acqua e alla soda – c’è il sale marino. I produttori storici si sono parlati e hanno istituito l’Union des Professionnels du Savon de Marseille (savon-de-marseille-traditionnel.fr). Sono quattro in tutto, autodefiniti Les Compagnons du Savon.